Loy Krathong – den hyggeligste højtid og udbredte misforståelse
Loy Krathong - En hyggelig og rolig højtid med familien
Loy Krathong er en af Thailands og Laos’ hyggeligste højtider. Her mødes man med familie og venner for at drage ned mod en af byens floder til en rolig aften. Ved floden sætter man en lille kurv ud i floden, en Loy Krathong, for at sejle uheld og dårligdomme væk. Derefter er det tid til at nyde lidt god mad i godt selskab og måske en kold øl eller to. Højtiden er utrolig hyggelig og intim, og minder ofte om en lille picnic ude i de små landsbyer ved floderne. Derfor kan det varmt anbefales at opsøge de lokale.
Loy Krathong falder typisk i november måned, men det varierer lidt, da højtiden følger Tai månekalenderen. Højtiden er en af årets vigtigste i Thailand og Laos, og det kan varmt anbefales at besøge landet her. Hvor Songkran er berømt for dagevis med fest og farver, mens der sprøjtes med vand, er Loy Krathong langt mere tilbagelænet. De kan måske sammenlignes lidt med forskellen mellem jule- og nytårsfejringen i vores del af verden.
Ofte bliver Loy Krathong dog forvekslet med Lanna-Thailands Yee Peng. Mange forbinder Loy Krathong med Yee Peng, hvor de mange lanterner med lys i sættes til vejrs til lysets fest. Loy Krathong er derimod en lille flydende kurv lavet af stammen fra bananplanten og udsmykket som en lotusblomst med bananblade foldet på forskellig vis. Kurven er påsat tre røgelsespinde, et lys, samt lidt ofringer som ris og krydderier og er herefter sat i floden. Loy Krathong kan også løst oversættes til flydende kurv.
Først, er det dog lige på sin plads at få forskellen på de to højtider på plads. De er nemlig vidt forskellige og har hvert sit kulturelle ophav – og fejres også på lidt forskellige steder.
Hvad er Loy Krathong og Yee Peng, og hvor fejres de?
Højtiderne Loy Krathong og Yee Peng bliver ofte blandet sammen. Der findes en udbredt misforståelse om, at Yee Peng-fejringen i Nordthailand faktisk er Loy Krathong. Der er nok flere årsager til misforståelsen, men først og fremmest er, at højtiderne meget ofte overlapper. En anden årsag er formentlig, at Chiang Mai har været et populært sted at fejre højtiderne for mange besøgende. Det skyldes blandt andet, at mange vil opleve den smukke og spektakulære fejring af Yee Peng, hvor lanternerne sættes til vejrs med lys i. Deraf navnet, lysets festival. Derfor er misforståelsen blevet forstærket. Mange har troet, at det er Loy Krathong, som bliver fejret på samme tid i resten af Thailand.
Derfor er det let at se, hvorfor så mange tager fejl af de to højtider, og hvorfor mange også fejlagtigt kalder Loy Krathong for lysets festival. Men der er tale om to forskellige højtider. Loy Krathong er en højtid, der fejres i hele den sydvest-taiske kultur, altså hovedsageligt i Thailand og Laos, men også i dele af Myanmar. Yee Peng har sit ophav i arven fra det gamle Lanna-rige i Nordthailand – et tidligere selvstændigt thai-kongerige mellem det 13. og 18. århundrede, med Chiang Mai som hovedstad størstedelen af årene. Yee Peng fejres derfor hovedsageligt i Nordthailand, hvor Chiang Mai som nævnt er en populær destination til højtiden.
I Thailand og Laos har man også gennem en årrække kunnet se de lysende lanterners popularitet vinde frem – men i forbindelse med Loy Krathong. Formentlig både fordi det er flot, men også fordi det er lidt sjovt. Samtidigt er der jo faktisk også et lys i den lille flydende kurv, men det kommer jeg tilbage til. Derfor er det ikke svært at forstå, at der er en del forvirring omkring Loy Krathong og Yee Peng.
En højtid for Buddha, ånderne og flodens gudinde
Loy Krathong har sine rødder i de gamle folkelegender og den thailandske spiritualitet. Traditionen med at sætte lotusformede Krathong ud med stearinlys, røgelsespinde og ofringer i floderne er knyttet til flodens gudinde, Phra Mae Khongkha. Stearinlyset er tæt forbundet med held og lykke, og fortsætter det med at brænde, indtil Krathongen forsvinder af syne, giver det et år med held og lykke forude, mens uheld og dårligdomme sejles væk.
Kurven er lavet af selve stammen af bananplanten og udsmykket med bananblade smukt foldet. Kurven ligner ofte en lotusblomst, og bananbladene kan foldes som blomster og bruges til pynt. I kurven er også lidt ofringer til både Buddha og Phra Mae Khongkha i form af lidt ris og krydderurter. Nogle lægger også en lille mønt i kurven, men som rejsende er der ingen grund til at forurene floderne unødigt med mønter og andet uorganisk materiale.
Loy Krathong er som nævnt centreret omkring de mange floder, vandløb og søer. For selvom mange danskere forbinder Thailand med bounty-øer, strande og kystlinjer, så har både Thailand og Laos deres kulturelle ophav fra de mange floder. Derfor har både floder og vand stor kulturel betydning i landene, og mange højtider fejres med både vandet og floderne.
Som nation voksede både Thailand og Laos langs bredden af sine mange store floder. I århundreder har floder forsynet dem med deres ris og fisk, drevet af monsunregn, der har gjort landet frugtbart. Så det er ikke så mærkeligt, at så mange lokale ceremonier og traditioner er vandbaserede. Faktisk har de to landes hovedstæder gennem tiden været beliggende ved floder og ikke ud til kyster. I Laos og Thailand er Mekong-floden kaldt Mae Nam Khong, der kan oversættes til “mor vand floden”, for at understrege betydningen af vandet og floderne.
Hvor og hvordan skal du opleve Loy Krathong eller Yee Peng?
Loy Krathong fejres i stort set hele Thailand og Laos. Eller i hvert fald de steder, du som besøgende kommer til. Derfor er det ret let at være med til at opleve og fejre højtiden under dit besøg. Når spørgsmålet kommer til Yee Peng, har du måske allerede regnet ud, at den højtid er oplagt at fejre i Chiang Mai. Byen er den historiske hovedstad for Lanna-riget, og så siger det sig selv, at det er her Yee Peng, lysets festival, er mest oplagt at fejre.
Yee Peng i Chiang Mai
Chiang Mai har længe været en favorit blandt dem, som vil opleve Loy Krathong. Muligvis fordi mange faktisk kommer for at opleve Yee Peng. Yee Peng – lysfesten, som den ofte kaldes – er kendt for den utrolige masseopsendelse af lanterner. Opsendelsen er i ærbødighed for Buddha og et symbol på held og lykke. Yee Peng finder sted i den anden måned i Lanna-kalenderen og ikke efter den thailandske kalender. Men selvom højtiden oftest overlapper med Loy Krathong, er dens fejringer forskellige. Dens nøjagtige dato annonceres nogle gange først få uger i forvejen – det er altså ikke den letteste højtid lige at sætte i kalenderen.
Det er særligt den koordinerede masseopsendelse, der er noget for sig – og traditionen er både unik og lokal. Loy Krathong er dog noget mindre udbredt i Chiang Mai end de fleste andre steder i Thailand. Derfor er Chiang Mai mest oplagt til Yee Peng, mens der for Loy Krathong er mere interessante muligheder. I løbet af festivalen vil du kunne opleve interessante parader, fyrværkeri og traditionel performancekunst rundt i byen. Mange steder bliver der også udsmykket med smukke lanterner.
Fejringen i de gamle hovedstæder
Thailands første hovedstad, Sukhothai, er mere end de gamle, smukke templer og ruiner. Det er også et af de smukkeste og fredeligste steder at fejre Loy Krathong. Højtiden varer nogle dage, og der er forestillinger og Muay Thai-opvisninger rundt i byen i løbet af højtidens første dage. På den sidste dag samles thailænderne omkring byens floder og søer i Sukhothai Historical Park, hvor de er omgivet af de historiske ruiner, for at sætte de små Loy Krathong-kurve ud. Sukhothai er et smukt sted at opleve Loy Krathong, hvis du søger en mere lokal og rolig fejring end den, du finder i Chiang Mai.
Et andet godt sted at opleve Loy Krathong er den anden af de tidligere hovedstæder, Ayutthaya. Byen ligger omkring halvanden times kørsel nord for Bangkok. Ud over de fascinerende omgivelser med de gamle, smukke templer, har du rig mulighed for at komme tæt på det historiske Thailand, hvor du kan opleve den rige historie og mange gamle byer i det centrale Thailand, omkring frodige sletter og floder, hvor der er masser af muligheder for at lave en rejse, der tager dig tæt på højtiden og landets kultur og historie.
Loy Krathong i Bangkok
Bangkok er uden tvivl den mest storslåede og største fejring af Loy Krathong. De bedste steder at opleve festlighederne er byens mest betydningsfulde vandveje, som ved Chao Phraya-floden, hvor de lokale samles. Den kendte Lumphini Park er også et interessant sted at opleve Loy Krathong i byen. Bangkok er også fyldt med utrolige parader, fyrværkeri og shows gennem festivalen, så man skal sørge for at booke rejsen i god tid – for højtiden er en af de travleste på året i Bangkok. Det kan også anbefales, at man forbereder sig godt, så man kan nå at opleve både parader og fyrværkerishow.
Andre destinationer for Loy Krathong
Loy Krathong behøver dog ikke være noget, man nødvendigvis rejser direkte for, som det er tilfældet med destinationerne beskrevet herover. Højtiden kan sagtens nydes på en skøn strandferie eller et øhop mellem Thailands øer. På de mindre øer er mulighederne selvfølgelig begrænsede. Selvom der er relativt få lokale på de små øer, så hygger mange hoteller om deres gæster med god mad og lidt underholdning.
Det kan anbefales at opsøge de lokale oplevelser, hvis man har mulighed for det. Befinder man sig i Khao Lak, er det oplagt at besøge den lille lokale by Takua Pa. Det kan gøres på egen hånd eller på guidet ture i Khao Lak. En sightseeingtur rundt i Phang Nga er også en skøn oplevelse, mens de lokale forbereder eller fejrer Loy Krathong.
Mulighederne er mange næsten uanset, hvor du er i Thailand. Mine egne bedste oplevelser under Loy Krathong har været ude blandt de lokale. Det er enormt hyggeligt, som de lokale mødes ved byernes floder, spiser god mad med venner og familie, og sætter de små kurve på vandet.
Interesseret i at fejre Loy Krathong eller Yee Peng?
Overvejer du en rejse til Thailand under højtiderne Loy Krathong og Yee Peng, så hjælper Bambus Rejser med inspiration, oplevelser og selve rejsen. Du kan læse mere om oplevelser i Nordthailand her. Du kan også få idéer til nogle af de mange muligheder i Bangkok og det centrale Thailand her. Der er flere spændende muligheder for at opleve Loy Krathong i Sukhothai kombineret med Chiang Mai eller i Ayutthaya.
Bambus Rejser har også skrevet en lille indledning og guide til Bangkok, hvor du kan få de første idéer til at besøge byen. Bangkok er oplagt at kombinere med lækre Koh Samet, hyggelige Hua Hin eller Thailands oversete kystprovins Rayong. Mulighederne er utallige, så sende endelig en besked eller ring – Bambus Rejser kan rådgive og give et uforpligtende tilbud.
Telefon 70 40 42 45
Email post@bambusrejser.dk